Dante Gabriel Rossetti como modelo

Varios cuadros de los que formaron la Hermandad Prerrafaelita pueden apreciarse compñaeros haciendo de modelos. En esta ocasión son tres en los que se puede ver a Rossetti posando, para William Holman Hunt, Walter Howell Deverell y Ford Madox Brown. En la obra de Dewerell también está Elizabeth Siddal.





William Holman Hunt



Walter Howell Deverell




Ford Madox Brown

Elizabeth Siddal, sus obras

Eleanor Elizabeth Siddal nació en Londres el 25 de Julio de 1829.
Era una mujer muy hermosa lo que la llevó muy pronto a ser modelo para los artistas. Pasó a la historia como Lizzy, nombre cariñoso, junto con el nombre Guggums, que le dieron los artistas de la Hermandad de los Prerrafaelistas.
La introdujo en la Hermandad Prerrafaelista Walter H. Deverell en 1850 para su cuadro Twelfth Night retratada como Viola. La conoció en la sombrerería Cranbourne Alley en Leicester Square donde ella trabajaba, se quedó muy impresionado por su aspecto y, cuando ella aceptó a posar para su cuadro, la vida de todos ellos cambió. Poseía una belleza "gótica", según el ideal de la Hermandad Prerrafaelista: una pura frente centrada por la raya del peinado, una nariz recta, una boca pequeña y firme, una barbilla voluptuosa y un precioso y largo cabellorojizo.
Elizabeth no tenía formación artística alguna y comenzó a realizar dibujos y a pintar bajo la atenta mirada de su maestro y amante Rossetti. Fue la musa de la Hermandad y durante mucho tiempo el centro de atención de aquellos artistas. Encarnaba los valores formales que ellos intentaban plasmar en sus cuadros con su pálida piel y su cabello cobrizo. Con el tiempo, Rossetti pasó a ejercer total posesión sobre ella. La custodiaba celosamente, y la trataba con exquisitez. Por mediación de Rossetti, Siddal llegó a conocer a Ford Madox Brown y a Ruskin, y éste último se convirtió en su patrón en 1855 comprando todos los dibujos que ella hacía a la vez que la ayudaba a comprar los medicamentos que necesitaba para su precaria salud. Pero el año 1858 enfermó muy gravemente y tuvo que dejar de pintar. Era de constitución débil y su estado de salud se resintió mucho al posar durante muchas horas dentro de una bañera de agua fría completamente vestida en el número 83 de Gower Street en Londres en el invierno de 1852 para el cuadro Ophelia, del pintor prerrafaelista Millais. Enfermiza desde entonces pasó largas temporadas en los balnearios y junto a ella, Rossetti.
A pesar de las infidelidades que ya sufría por parte de Dante Gabriel Rossetti se casó con él el día 23 de mayo de 1860 en la iglesia de St. Clement y se fueron a París y a Boulogne de luna de miel. Fue una época agridulce pues comenzó a ser adicta al láudano (se cree que sufría anorexia y que le fue recetado el láudano para curarse) y, además, su marido, aunque la amaba profundamente, siguió manteniendo relaciones extramatrimoniales. Para hundirla más aún, el 2 de mayo de 1861 su única hija nació muerta. Para entonces su mente estaba muy torturaday el 11 de febrero de 1862 se suicidó tomando una sobredosis de láudano a la edad de 32 años. Se cree que su marido estaba con una de sus amantes, Fanny Cornforth, la noche que ella tomó la sobredosis. Su marido, en un acto romántico sepultó junto a su cadáver los manuscritos de todos los poemas que él había escrito, en el cementerio de Highgate de Londres.
Siete años más tarde su cuerpo fue exhumado para poder recuperar los manuscritos que habían enterrado junto a ella. La carrera de Rosetti se hundía y viéndole desesperado su agente le convenció para que recuperara los poemas. Fue dado el permiso de exhumación con la condición de que fuera realizada por la noche para no perturbar a los visitantes. A la luz de las antorchas se excavó la tumba y se abrió el ataúd.
El cuñado de Elizabeth, William Michael Rossetti, consiguió imprimir los quince poemas que ella había escrito en su corta vida pero de manera poco sistemática en 1906. No fue hasta 1978 que Roger C. Lewis y Mark Samuels Lasner los recogieron y publicaron, después de una gran época ignorados.

Walter Howell Deverell, el hombre que descubrió a Elizabeth Siddal

Walter Howell Deverell (1827-1854) Un hombre de gran talento, pero con una vida muy corta fue el “descubridor” de Elizabeth Siddal. En 1850 la encontró. Trabajaba en una sombrerería de Cranbourne Alley. Paseando por delante del establecimiento William Allingham fue el primero en fijarse en ella. Este se juntaba con sus amigos prerrafaelitas para leer poemas y explorar calles.
Le habló a Walter Deverell sobre ella. Deverell quería una modelo para el personaje de Viola para su cuadro “Twelfit night”. Fue con su propia madre a Cranbourne Alley; Walter regresó al grupo entusiasmado por haber encontrado esa mujer tan bella.
Durante un tiempo el grupo la asimiló como una compañera más. Posó para todos ellos: Fue la celta pelirroja de “Christmas sheltering from the persecution of the druids”, fue la “Viola” disfrazada de paje en “Twelfit night” de Deverell (en el que Dante Gabriel Rossetti también posó como un juglar); fue Ofelia para Millais, recostada en una bañera en la casa de Gower Sreet, de manera que el artista la pudiera reproducir con delicadeza empapada, hecho que agravó el de por sí, delicado estado de salud de Elizabeth.
Hasta que Rossetti se enamoró de ella. Hermosa, alta y delgada para aquella época, con finos rasgos regulares, cuello cincelado, ojos azules y una espléndida cabellera pelirroja. Daguerrotipos y fotos muestran una expresión demacrada, hasta agria, que sería por el resultado del dolor físico. Era pasiva, silenciosa y tranquila. Posó estoicamente para Millais con un vestido bordado sin protestar y eso que la lámpara que habían puesto debajo de la bañera para que el agua se mantuviera templada se había apagado y el agua estaba helada, y así pasó varias horas. Esa pasividad ayudó que Rossetti y Siddal se encontraran. Ella, una mujer melancólica que se sentía movida por los gestos llenos de vida del artista de ascendencia italiana. Con sus silencios, con su mórbida belleza, su apatía, era como una estatua a la que había que traer a la vida debió pensar Rossetti.





Walter Howell Deverell "Twelfth night" (1850)



Walter Howell Deverell "The grey parrot"



Walter Howell Deverell "A scene from As You like it" (1853)



Walter Howell Deverell "A pet"

Elizabeth Siddal - Dead Love (Amor muerto)

Fotografía de Elizabeth Siddal


Nunca llores por un amor muerto,
ya que rara vez el amor es verdadero.
El cambia sus ropas del rojo al azul,
y del más brillante azul al rojo,
el amor ha nacido a una muerte temprana,
y su realidad es apenas un despojo.

Entonces no ancles tu sonrisa
en su pálido rostro descarnado,
para exhalar el más profundo de los suspiros.
Las palabras justas en labios sinceros.
Pasarán y sin duda morirán;
y tú estarás solo, mi querido,
cuando se desaten los vientos invernales.
Nunca lamentes aquello que no puede ser,
pues este Dios no regala dones.
Si este pobre sueño de amor fuese nuestro,
entonces, querido, estaríamos en el cielo,
pero aquí sólo hay campos muertos,
donde el verdadero amor jamás es cierto.




Dead Love


Oh never weep for love that’s dead
Since love is seldom true
But changes his fashion from blue to red,
From brightest red to blue,
And love was born to an early death
And is so seldom true.
Then harbour no smile on your bonny face
To win the deepest sigh.
The fairest words on truest lips
Pass on and surely die,
And you will stand alone, my dear,
When wintry winds draw nigh.
Sweet, never weep for what cannot be,
For this God has not given.
If the merest dream of love were true
Then, sweet, we should be in heaven,
And this is only earth, my dear,
Where true love is not given.